Environnement : L’industrie du chocolat est un poids lourd de l’industrie agroalimentaire, mais n’est pourtant pas un exemple en matière d’éthique et de respect de l’environnement. En effet, la culture et la récolte du cacao nécessite encore très souvent le travail des enfants notamment en Côte d’Ivoire. De plus, pour protéger leurs cultures des maladies, les planteurs utilisent régulièrement des produits chimiques polluants ou des techniques manuelles contraignantes.
Fabrication : Lors de la production de chocolat classique, les industriels ne sont pas obligés de mentionner la présence de lécithine de soja, un arôme de synthèse, dans la liste des ingrédients si celle-ci n’atteint pas 1 % du total des ingrédients. Par ailleurs, depuis 2003, la Communauté Européenne autorise l’emploi d’autres matières grasses végétales que le beurre de cacao dans le chocolat (jusqu’à 5 % du produit fini). On peut ainsi y trouver des ingrédients comme de l’huile de palme, de l’illipé, du karité mais aussi de la lecithine de soja OGM pour lier les ingrédients à la masse grasse, et de la vanille de synthèse (vanilline) adjuvant aromatique, ainsi que du sucre blanc raffiné.
Consommation : Il existe un grand nombre de déclinaisons de chocolat en tablette sur le marché et dans le monde. En France, près de 4 millions de tablettes de chocolat sont consommées chaque jour, soit environ 7 kg de chocolat par personne et par an. De plus, 60 % des Français consomment du chocolat au moins une fois par semaine et ils sont 20 % à en manger chaque jour.
Qualité : De la conception aux produits finis, les contrôles opérationnels sont appuyés par une surveillance stricte concernant les règles d’hygiène. Les produits de chocolat sont soumis à une réglementation très précise définissant les matières premières et détaillant les catégories de chocolat : chocolat au lait, chocolat blanc, chocolat fourré etc… Ainsi, le contrôle permanent des machines et l’informatisation participent à l’assurance de la qualité exigée.
De plus, à chaque type de chocolat correspond une dénomination déterminée en fonction de sa teneur en cacao et autres matières premières : % de matière sèche totale de cacao, % de matière sèche totale d’origine lactique, % de graisse butyrique ou encore % de saccharose.
Enfin, grâce à l’autorisation de l’adjonction de matières comestibles au chocolat, il existe aujourd’hui bon nombre de chocolats plus exotiques nécessitant une règlementation particulière d’étiquetage.
Nutrition : Grâce à ses vertus antioxydantes, beaucoup de nutritionnistes sont d’accord avec le fait d’intégrer le chocolat noir dans son alimentation au quotidien. En effet, le chocolat noir, riche en magnésium et faible en matières grasses et en sucre, s’il est consommé en quantité raisonnable, le chocolat permet de redonner de l’énergie dans un moment de fatigue tout en luttant contre les maladies cardio-vasculaires. En revanche, les autres chocolats (blanc, lait etc…) sont à consommer avec modération. Cependant, le chocolat est dégusté la plupart du temps pour le plaisir gustatif qu’il offre.
Prix : En moyenne, pour une tablette de chocolat au lait, il faut compter 2 Euros.