Les animaux marins sont de plus en plus nombreux à s’échouer sur les côtes et les plages françaises. Voici les bons réflexes à avoir si vous trouvez un cétacé échoué.
Vous habitez ou passez vos vacances au bord de la mer. Vous faites votre jogging du matin, quand vous tombez nez à nez avec une masse sur la plage. Elle ressemble à un animal marin, et a l’air bien mal en point. Que faire ? Voici les bons gestes pour tenter de sauver cet animal.
Signaler un échouage d’un animal marin : comment procéder ?
La semaine dernière, en ce début de mois de novembre, une baleine à bec a été découverte sur les plages du Nord. Elle a réussi à reprendre la mer, mais n’a pas survécu. Dans cette situation, c’est Pelagis, l’observatoire des mammifères et oiseaux marins, qu’il faut contacter.
Les bons gestes à effectuer si on trouve un cétacé en détresse
Surtout, le premier geste à faire est de rester à distance, « afin d’éviter tout risque de transmission de maladie », indique Pelagis. Puis il faut ensuite contacter Pelagis : appeler le 05.46.44.99.10 : ce numéro est joignable 7 jours sur 7, dans toute la France.
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Des globicéphales échoués © Stephen Barnes
Ce numéro est celui du Centre National Échouages, qui est constitué de correspondants locaux partout en France. Signalez-leur le lieu, l’heure, l’espèce si vous le savez, la taille et son état.
Si l’animal marin est mort, il sera transporté et incinéré dans un centre d’équarrissage. Il est important de signaler la présence d’un cétacé mort, même décomposé, à Pelagis, car cela permet de constituer un ensemble de données permettant d’étudier les cétacés.
Si l’animal est vivant, ne tentez pas une remise à l’eau. Ce sont les professionnels de Pelagis qui vont tenter de remettre l’animal à l’eau. Autant que faire se peut, évitez les attroupements et les cris autour de l’animal, qui risquent de le stresser. On ne couvre pas, ni on n’arrose son évent, et on ne maintient pas l’animal sous l’eau.
S’il s’agit d’un phoque vivant, et qu’il est sur la plage, il n’est pas forcément en danger car les phoques aiment passer du temps hors de l’eau. Restez à bonne distance des phoques car ils peuvent mordre. Ne contactez le Réseau Échouages uniquement s’il est blessé ou s’il semble amaigri.
S’il s’agit d’une tortue, contactez le Groupe Tortues Marines France qui s’occupe des sauvetages de tortues marines en danger.
Pourquoi il y a autant d’animaux marins échoués ?
Orque, rorqual et bélouga dans la Seine, baleine à bec, dauphins et marsouins échoués, les animaux marins en détresse se multiplient aux abords de nos côtes.
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N’essayez pas de couvrir l’évent d’un dauphin blessé © Dallasetta
Il existe plusieurs raisons à cela. L’animal peut avoir été blessé par un prédateur, ou être mort de façon naturelle : individu très âgé, malade… Il peut également avoir été tué à cause de facteurs humains : capture par engins de pêche, collisions, pollution… La surpêche est également un facteur de décès des animaux marins car les poissons dont ils se nourrissent deviennent plus rares.
Lamya Essemlali, de l’association Sea Shepherd, soupçonne la pollution sonore comme cause de l’augmentation des échouages. « Les cétacés ont un sonar pour se déplacer et communiquer les uns avec les autres. C’est un élément essentiel à leur survie. Or la pollution sonore les désoriente et, dans le pire des cas, cela peut créer des lésions, des hémorragies internes », indique-t-elle à la chaîne de télévision France 3. La baleine à bec échouée sur les côtes du Nord semblait souffrir de la pollution sonore et des conséquences de la surpêche, car elle était désorientée et souffrant de sous-alimentation.
Contactez l’Institut Pelagis pour signaler un animal marin en détresse ou mort
Illustration bannière : Une baleine échouée sur une plage © Thongden Studio
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