Les calories sont partout… et surtout dans les régimes des magazines ! Mais à quoi correspondent-elles ? Sont-elles les mêmes pour tout le monde ? Petit tour de la question.
Les calories, c’est quoi ?
Une calorie, c’est la quantité de chaleur nécessaire pour élever de 1°C la température de 1 kg d’eau. On parle donc de kilocalories, ou kcal. Les aliments sont aussi capables de fournir des calories, puisqu’ils élèvent la température du corps quand on les ingère. On parle d’énergie, qui sera aussi quantifiée en kilocalories.
Les Anglo-saxons ont une autre unité : le kilo joule (kJ). 1 kcal équivaut à 4,18 kJ. Ainsi, 100g de beurre fournissent en moyenne 3.105 kJ, soit 742 kcal. On en viendrait à préférer les kcal…
Les calories dans les nutriments
Les aliments sont constitués de nutriments. Ce sont eux qui portent les calories et qui donnent l’énergie. Et pour chacun de ces nutriments, les scores sont bien différents :
- Glucides : 1g = 4 kcal (féculents, légumes secs, pains, sucres…)
- Protéines : 1 g = 4 kcal (viandes, poissons, oeufs, produits laitiers, fromages…)
- Lipides : 1 g = 9 kcal (huiles, beure, margarine, crème fraiche, saindoux…)
- Sans oublier l’alcool : 1g = 7 kcal
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Les lipides sont donc les champions des calories. Et l’alcool en contient presque le double par rapport aux glucides ou aux protéines. Que faire avec tout ça ?
Les Apports Nutritionnels Conseillés
L’Afssa (Agence française de sécurité sanitaire des aliments) a déterminé des quantités journalières, les apports nutritionnels conseillés (ANC) pour chacun des nutriments.
Les ANC doivent représenter chacun un certain pourcentage de la ration alimentaire quotidienne. Cette ration est différente pour chacun, et se calcule en fonction de l’âge, du sexe, du poids, de l’activité physique : c’est le travail de la diététicienne.
Il existe néanmoins deux grandes valeurs moyennes qui peuvent servir de base :
- ANC 1800 kcal/j pour une femme avec un mode de vie sédentaire : 1.800 kcal / jour.
- ANC pour un homme, également avec une activité sédentaire : 2.100 kcal / jour.
Lire la suite : les lipides, réservoir d’énergie
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