Du cadmium a été détecté dans 80 % des spaghetti, penne et pâtes complètes. Faut-il arrêter de manger des pâtes ?
Une vaste étude menée par le magazine 60 Millions de consommateurs(1) révèle la présence quasi systématique de cadmium dans les paquets de pâtes vendus sur le marché français.
Du cadmium dans les sols
C’est un métal lourd classé comme cancérigène, et pourtant omniprésent dans nos assiettes. Alors que plus des deux tiers des Français mangent des pâtes au moins une fois par semaine, plus de 80 % contiennent des traces de ce contaminant.
Parmi les 36 références de spaghetti et de penne analysées, dont les grandes marques très populaires telles que Barilla, Panzani, Lustucru ou Rummo. Seules deux références spécifiques sans gluten sont ressorties totalement indemnes des tests en laboratoire.
La présence de ce métal lourd s’explique principalement par les méthodes d’agriculture et le type de sol où est cultivé le blé dur. Le cadmium, naturellement présent dans la terre mais fortement amplifié par l’usage d’engrais phosphateux, est absorbé par les racines de la plante au cours de sa croissance. Cette enquête met aussi en lumière le fait les pâtes complètes et intégrales, souvent perçues comme plus saines par les consommateurs, affichent en réalité les concentrations de cadmium les plus élevées. Logique, vu que ce métal s’accumule prioritairement dans l’enveloppe externe du grain, le son.
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Paquets de pâtes exposés dans le rayon d’un supermarché
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Gare à l’effet cumulatif
D’un point de vue sanitaire, les autorités rappellent qu’aucun retrait de produit n’est nécessaire pour le moment. L’ensemble des paquets analysés respecte encore les plafonds légaux européens fixés à 0,18 mg/kg. Cependant, la communauté scientifique et les experts en santé publique tirent la sonnette d’alarme quant à l’effet cumulatif de ce toxique. Le cadmium a la particularité d’être éliminé très lentement par l’organisme humain. Une consommation régulière et répétée via divers aliments de base (pâtes, pain, chocolat) peut sur le long terme engendrer des risques rénaux et osseux.
Face à ce constat, les associations de consommateurs et les scientifiques recommandent de ne pas céder à la panique ni de bannir brutalement les pâtes de l’alimentation, mais plutôt d’adopter une stratégie de diversification nutritionnelle. En alternant les sources de féculents (riz, quinoa, légumineuses) et en modérant la consommation exclusive de pâtes complètes, on réduit significativement l’exposition globale. Aux pouvoirs publics et aux industriels, toutefois, de veiller à renforcer les contrôles sur les approvisionnements et réévaluer les seuils réglementaires européens à la baisse.
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