La première semaine d’août est la semaine mondiale pour l’allaitement maternel. Le lait maternel est l’aliment le plus sain, le plus économique et le plus écologique pour votre bébé. Autant que vous le pouvez, le mieux est d’allaiter !
Les bienfaits de l’allaitement maternel pour les bébés ne sont plus à démontrer. Après une période où l’on conseillait aux mères de nourrir leurs enfants au biberon, on est vite revenu à la préconisation d’un allaitement au sein, autant que possible. Les vertus de l’allaitement maternel sont en effet multiples pour le bébé, pour la maman et… pour la planète.
L’allaitement bon pour la santé de votre bébé et la vôtre
Si l’allaitement exclusif au sein est recommandé par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) pendant les six premiers mois de la vie, il peut se poursuivre ensuite jusqu’à l’âge de deux ans au moins, en l’associant à une alimentation de complément adaptée.
En effet, l’allaitement maternel fournit toutes les calories et les nutriments dont l’enfant a besoin pendant les premiers mois de la vie et couvre la moitié ou plus des besoins nutritionnels pendant le second semestre de vie, et jusqu’à un tiers de ces besoins pendant la deuxième année.
Mieux vaut donner le sein à son enfant si cela est possible © goodluz
Un bébé allaité ne devrait recevoir aucun complément d’eau ou de lait en poudre au moins pendant ses premiers mois, et ce même en cas de fortes chaleurs.
Des enfants nourris au sein plus résistants
De nombreuses études ont montré que l’allaitement maternel est meilleur pour la santé du bébé. Il est prouvé que les enfants nourris au sein sont plus résistants aux infections (gastro-entérites, otites…) que les autres.
De plus, l’allaitement exclusif au sein réduit la mortalité infantile due aux maladies courantes de l’enfance, comme les diarrhées ou les pneumonies, et il accélère la guérison en cas de maladie.
Le lait humain contient une protéine, l’alpha-lactalbumine, qui représenterait un agent antitumoral puissant.
Dans certains pays, le biberon est conseillé en vue d’augmenter les ventes de lait en poudre. Or des conditions d’hygiène non respectées peuvent provoquer des contaminations (lait infantile de piètre qualité, eau contaminée, ustensiles mal nettoyés…). De ce fait, l’alimentation au biberon causerait chaque année le décès d’un million et demi d’enfants et en rendrait malades de nombreux autres.
D’autre part, le plastique contenu dans les biberons contient des substances nocives pour la santé des enfants : jusqu’à il y a peu de temps par exemple, on parlait de traces de bisphénol A, un perturbateur endocrinien reconnu désormais interdit dans les biberons (et emballages alimentaires), à présent c’est le bisphénol S qui inquiète !
Allaiter est bon aussi pour la mère
L’allaitement est en effet bon pour la santé de la mère également. Il réduirait notamment de moitié le risque de cancer du sein et préviendrait le cancer ovarien.
Donner le sein permet également aux femmes de mieux se remettre de l’accouchement en perdant du poids plus rapidement. L’allaitement peut brûler jusqu’à 500 calories par jour et provoque des contractions utérines : le meilleur moyen de retrouver un ventre plus ferme.
Enfin, l’allaitement permet de renforcer les liens affectifs entre la maman et son bébé. Elle provoque des moments exclusifs qui permettent d’éviter le baby blues. L’allaitement provoque des endorphines qui réduiraient le risque de déprime pour la maman et faciliteraient aussi le retour au sommeil après la tétée.
Les astuces du monde entier pour favoriser la lactation
- En Afrique et en Chine, on réalise des plats à base d’arachides, réputées galactogènes.
- Au Japon, on consomme des algues.
- En Côte d’Ivoire et au Burkina, on privilégie le massage des seins au beurre de karité
- En France, on préconise notamment le repos, une alimentation équilibrée, le fenugrec (une épice très riche qui contient du phosphore, du fer, du calcium, du magnésium et des glucides), mais aussi notamment la tisane à base de fenouil.
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