Pour paraphraser Coluche qui parlait de Dieu, nous dirons que « le bonheur, c’est un peu comme le sucre dans le lait chaud : il est partout et on ne le voit pas et plus on le cherche, moins on le trouve » ! Boutade pour signifier plus sérieusement que le bonheur est notre état naturel « au départ », quand nos trois cerveaux fonctionnent en harmonie, et plus particulièrement les deux parties dotées d’un « pouvoir de décision » : le limbique et le néocortex.
Mais alors, c’est quoi le bonheur ?
Ce qui est génial c’est que le bonheur est indépendant du plaisir, de la souffrance, de l’amour, de la considération des autres : il peut exister sans tout ça ! C’est un « état de léger optimisme inconditionnel ». Oui : in-con-di-tio-nnel ! Il ne dépend pas que d’émotions, de pulsions ou de conditions extérieures spécifiques, comme peut l’être le plaisir, par exemple.
Le plaisir ne fait pas le bonheur, mais le bonheur augmente l’accès au plaisir.
Vous avez bien lu et compris : le bonheur est le fonctionnement normal de l’organisme. À ce titre, il « favorise la mobilisation physiologique des défenses naturelles ».
C’est souvent nous qui faisons fausse route en le cherchant mal, en confondant par exemple, plaisir et bonheur. Nous ouvrons alors involontairement la porte au « malheur » qui s’installe, tranquille, peinard. Son cortège de souffrances et/ou de maladies peut alors s’engouffrer bien plus facilement.
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Le bonheur de la pluie qui tombe sur un enfant en Afrique © Riccardo Mayer
Le bonheur, comment ça marche ?
Une partie essentielle de la réponse se trouve dans l’excellent ouvrage de Christian Boiron (des laboratoires éponymes), La source du bonheur. Une lecture bénéfique dont l’objectif est double :
- donner envie à chacun de creuser le sujet pour l’intégrer à son approche de la vie
- conserver et/ou de développer la santé physique et morale
Savoir comment fonctionne ou apparaît le sentiment de bonheur – mécanisme si simple, mais si essentiel qu’il pourrait/devrait être enseigné à l’école – permet effectivement d’éviter de gâcher toute une vie !
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La Source du bonheur
De Christian Boiron
S’appuyant sur les recherches les plus avancées en neuropsychologie et, en particulier, sur les travaux de Jacques et Fanny Fradin (disciples de Laborit), Christian Boiron s’élève contre nos idées reçues – et souvent contradictoires – sur le bonheur.
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Le cerveau : mode d’emploi à l’usage du bonheur
Il était une fois, comme les Trois petits cochons, trois cerveaux qui fonctionnaient en parfaite harmonie. Cette harmonie était appelée « bonheur » par les humains. Chacun d’eux avait son rôle. Voyez aussi sur la vision des trois cerveaux, la théorie de Mc Lean.(1)
Le cerveau reptilien est le déclencheur
Bien incapable de prendre toute décision, sa fonction est en revanche d’informer les deux autres d’un état d’urgence, ainsi que de l’état et des besoins de notre organisme (faim, soif, reproduction…). En clair, il travaille à chaque fois qu’une action consciente est nécessaire.
Le cerveau limbique est le gardien de nos comportements, qu’ils soient innés et acquis
Certes plus « évolué » que son cousin le reptilien, il nous permet de vivre ensemble. Il demeure cependant très binaire : ses mots sont automatismes, dressage, apprentissage, instinct grégaire (vie en groupe), rigide, simple, simpliste, vérité, certitude, droit, rectitude, bien, mal, noir ou blanc… En résumé, « le limbique » est essentiel, mais pas vraiment folichon !
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Le cerveau limbique est le siège de nos émotions © Rawpixel.com
Le cerveau néocortical (néocortex) est le chef d’orchestre
Il fait de nous des humains et nous confère notre aptitude à raisonner, calculer, dessiner, chercher notre destinée, etc. Ses mots sont : nuance, subtilité, souplesse, complexité, cohérence, connaissance, harmonie…
Face à un danger réel ou supposé (on s’imagine souvent de faux dangers !), c’est lui qui nous distingue des autres animaux : grâce aux infos fournies par le cerveau reptilien, sous forme de sonnette d’alarme (= stimuli externes ou internes : odeurs, bruits, mots, situations, comportements des autres…), il va nous faire préférer la réflexion au réflexe. Il prend le relais, calme le jeu et transforme l’émotion liée un état d’urgence.
Face à ce que nos cerveaux considèrent comme un « état d’urgence » censé être de courte durée, trois réactions possibles : la fuite, la lutte, l’inhibition d’action (faire le mort).
Des substances chimiques comme l’adrénaline ou le cortisol sont sécrétées pour préparer le corps à réagir : tensions des muscles, action, réaction, etc.
Quand chacun des trois cerveaux fait son boulot et que tout roule, c’est le bonheur. Difficile de faire plus schématique !
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Illustration bannière : Être entouré de personnes souriantes et positives nous rend heureux © ESB Professional
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