Une automobile à motorisation hybride allie un moteur thermique et un moteur électrique. Mais au-delà de cette définition de base, l’art de faire fonctionner ensemble ces deux types de moteurs est complexe. Comment ça marche ?
Publi-communiqué
Un moteur électrique présente de nombreux avantages, mais rencontre des limites, notamment une autonomie limitée liée à la capacité des batteries embarquées, qui sont difficiles à résoudre. Pour faire simple, plus la capacité de la batterie est grande, plus l’est également l’autonomie, mais plus le coût, l’encombrement et le poids des batteries augmente. La solution ? Le moteur hybride.
La firme de voiture électrique américaine Tesla suit avec succès la voie 100 % électrique en équipant ses véhicules de nombreuses batteries, et en proposant des modèles très haut de gamme, très performants et disposant d’une grande autonomie, sans aucune émission à l’usage et avec des recharges très peu chères. Néanmoins, la recharge reste contraignante, encore relativement longue et tributaire d’un réseau certes en grande progression dans son développement, mais insuffisant pour prendre la route sans se préoccuper de planifier sa recharge sur le parcours à venir. La voiture hybride permet de surmonter ces difficultés.
Les deux principales familles de moteur hybride
On distingue deux familles principales de moteurs hybrides : l’hybride dit « série » et l’hybride dit « parallèle« .
- Pour le premier, c’est le seul moteur électrique qui fait avancer le véhicule, le moteur thermique servant de générateur pour recharger les batteries.
- Le moteur « hybride parallèle » associe quant à lui la puissance fournie par les deux types de moteurs pour propulser le véhicule.
On distinguera aussi les versions hybrides rechargeables (dites « plug-in hybrid electric vehicles » ou PHEV, en anglais) qui offrent la possibilité de recharger le moteur électrique à la prise, contrairement aux voitures hybrides qui ne le rechargent que par le moteur thermique.
Dans de nombreux cas, toutefois, votre véhicule mélange ces différentes solutions selon les phases de conduite et la gestion électronique de l’ensemble.
Existe-t-il des moteurs hybrides Diesel ?
En théorie, le mariage du Diesel et de l’électrique serait bénéfique pour la consommation de carburant. Certains constructeurs, notamment le groupe PSA, ont tenté l’hybridation de moteurs Diesel. En pratique, cela s’avère compliqué à réaliser techniquement et n’offre pas le même agrément d’usage.
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Les voitures hybrides les plus connues, telle que la Toyota Prius dans sa version standard, ne demandent qu’un plein d’essence pour rouler. Mais il existe aussi des hybrides rechargeables, dont on fait les pleins d’essence et d’électricité, telle que la Volkswagen Golf GTE. Cela permet l’usage de plus grosses batteries qui offrent une plus grande autonomie en 100 % électrique, généralement jusqu’à une cinquantaine de kilomètres. Objectif : moins de consommation d’essence, moins d’émissions.
La force de traction du moteur (dit « grand couple »), supérieure sur un moteur électrique, complète à idéalement celle du moteur thermique, notamment pour les accélérations en ville ou les reprises sur route. Cela vous paraît abstrait ? Très concrètement, cela veut dire que les ingénieurs peuvent opter pour des moteurs thermiques essence plus petits, favorisant ainsi la consommation. Le gain est notamment visible en ville, avec des gains de consommation allant jusqu’à 25 %. Et donc des réductions d’émission de CO2 et un bilan carbone nettement amélioré.
De plus, le système profite du freinage pour recharger les batteries. La plupart des modèles hybrides permettent de voir en temps réel le système fonctionner sur votre tableau de bord.
Moteur hybride ou électrique : votre coeur balance ?
La propulsion électrique pure semble vouée à un bel avenir. Toutefois, comme évoqué, les technologies actuelles de batteries en limitent le potentiel à ce jour. Quant aux voitures à hydrogène, fonctionnant grâce à une pile à combustible, elles sont une solution envisageable, mais nécessitent une recharge en hydrogène, ce qui pose encore aujourd’hui la question de l’approvisionnement.
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Exemple de moteur hybride : la dernière de Volkswagen, la Golf GTE
Le moteur hybride représente donc à ce jour une excellente solution de transition, qu’il soit en hybride classique ou, encore mieux, rechargeable. Car sur route, à vitesse stabilisée et pour de longs parcours, un moteur thermique reste très efficace et bien entendu, facile et rapide à alimenter à la pompe. Avec un vrai plaisir de conduite en plus. Rouler en hybride est une solution intelligente au vu des technologies et infrastructures actuelles.
Les versions hybrides rechargeables ont l’avantage de permettre de traverser les centres villes en mode zéro émission, ce qui se montrera utile lorsque certaines municipalités finiront par interdire l’accès aux motorisations classiques.
Illustration bannière : © sondem
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