Les cirques français ne pourront peut-être plus présenter de numéros avec des animaux en captivité. Les directeurs des cirques traditionnels réagissent.
En août dernier, Nicolas Hulot a déclaré « ne pas être favorable à la captivité des animaux, ni à l’idée que l’on fasse du spectacle avec cette activité« . Des propos qui ont semé le trouble chez les professionnels du cirque, et ouvert le débat entre défenseurs des animaux et circassiens.
Faut-il interdire les animaux dans les cirques ?
En France, les cirques traditionnels aiment encore les numéros avec des animaux. Environ 2.000 animaux sont en captivité pour 250 cirques français. Ce n’est plus le cas dans 27 pays qui ont interdit les animaux dans les cirques, comme la Pologne, la Belgique ou le Mexique.
Un ours dans un cirque © David Tadevosian
Le ministre Nicolas Hulot a ouvert un groupe de travail sur le bien-être animal, où sera débattue notamment la question de la présence des animaux dans les cirques. Les directeurs de cirques traditionnels s’inquiètent d’une prochaine interdiction et montent au créneau.
« On aime les animaux plus que tout »
Christophe Herry, directeur artistique du cirque Medrano, a déclaré sur RMC : « Au cirque, on aime les animaux plus que quiconque, parce qu’on s’en occupe 24h/24. Il y a des liens d’affection. Nos animaux, ce sont nos familles, il ne faut pas l’oublier. »
Il dénonce, selon lui, la chasse aux sorcières réalisée par « 500 extrémistes de la cause animale, qui veulent nous imposer leur vision« , et qui « n’ont aucune aptitude pour savoir si les animaux sont en bonne santé ou pas ».
Les militants de la cause animale dénoncent, eux, les conditions de détention et de dressage des animaux et leurs cages trop petites. La semaine dernière, une association de protection des animaux a porté plainte contre les conditions de vie de Jumbo, un hippopotame de cirque. Le tribunal a rejeté la demande, estimant que l’hippopotame avait un bassin assez grand pour vivre. Le débat ne fait que commencer entre partisans du cirque traditionnel et défenseurs des animaux.
Illustration bannière : Un lion dans un cirque – © Slava Samusevich