Retrouvée sous deux formes principales K1 et K2, la vitamine K joue un rôle essentiel dans la coagulation sanguine : les personnes présentant un déficit de ces vitamines peuvent être sujettes à de sérieux problèmes cardiaques et vasculaires. Quels aliments en sont la meilleure source ?
La vitamine K, cette substance organique non calorique, essentielle à notre métabolisme, fait partie des vitamines liposolubles, au même titre que les vitamines A, D et E. Elle est donc soluble dans les graisses et peut être stockée dans les tissus adipeux. Ce point est crucial : contrairement aux vitamines hydrosolubles (comme la vitamine C), elle n’est pas éliminée rapidement par l’organisme, ce qui signifie que nos apports alimentaires doivent être réguliers mais sans excès.
Souvent méconnue, la vitamine K joue pourtant un rôle fondamental dans notre santé globale. Elle agit à la fois sur la coagulation sanguine, la solidité des os et même la santé cardiovasculaire. Un apport suffisant permet ainsi d’éviter certains troubles invisibles… jusqu’au jour où ils deviennent problématiques.
Dans la foulée de notre série sur les « Aliments riches en… », après le fer, le calcium et le phosphore, voici donc les aliments riches en vitamine K.
Le rôle de la vitamine K dans l’organisme
Il existe deux formes majoritaires de vitamine K, qui n’ont pas exactement les mêmes fonctions, mais agissent de manière complémentaire dans l’organisme :
- La vitamine K1 (phylloquinone), d’origine végétale, intervient principalement dans la synthèse des facteurs de coagulation sanguine. Sans elle, le sang ne coagule pas correctement, ce qui peut entraîner des hémorragies.
- La vitamine K2 (ménaquinone), d’origine animale ou bactérienne, participe à la fixation du calcium sur les os et les dents. Elle joue aussi un rôle clé dans la prévention de la calcification des artères.
Autrement dit, la vitamine K agit comme un véritable chef d’orchestre : elle aide le calcium à aller au bon endroit (les os) et évite qu’il ne se dépose là où il ne devrait pas (les artères).
Des études récentes suggèrent même que la vitamine K2 pourrait contribuer à réduire le risque de maladies cardiovasculaires et d’ostéoporose, notamment chez les personnes âgées.
Quels aliments contiennent de la vitamine K ?
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Les produits laitiers contiennent de la vitamine K2 et il est possible de vous complémenter si vous êtes vegan
La vitamine K est largement présente dans l’alimentation, à condition d’avoir une alimentation variée et riche en végétaux.
On retrouve la vitamine K2 dans les abats (foies de veau, de boeuf ou de porc), mais aussi dans les produits fermentés comme les fromages affinés. Certains aliments fermentés comme le natto (soja fermenté japonais) en sont particulièrement riches, bien qu’ils soient peu consommés en Europe.
La vitamine K1 se retrouve avant tout dans les légumes vert foncé, tels que les épinards, le chou frisé, les brocolis, les blettes ou encore les poireaux. Plus un légume est vert foncé, plus sa teneur en vitamine K est élevée.
Les huiles végétales comme l’huile de colza, de soja ou d’olive en contiennent également, ce qui renforce l’intérêt d’associer légumes et matières grasses pour optimiser l’absorption.
En pratique, une simple salade de légumes verts assaisonnée d’huile végétale constitue déjà une excellente source de vitamine K.
À noter également : la cuisson peut réduire légèrement la teneur en vitamine K, mais elle reste globalement bien conservée, contrairement à d’autres vitamines plus fragiles.
Enfin, la vitamine K2 est partiellement synthétisée par la flore intestinale, grâce aux bactéries présentes dans le côlon. Cette production peut couvrir jusqu’à 50 à 70 % des besoins, à condition d’avoir un microbiote en bonne santé.
Vitamine K et alimentation moderne : un déficit discret mais réel
Si les carences sévères sont rares, les apports insuffisants sont en revanche assez fréquents, notamment dans les régimes pauvres en légumes verts ou ultra-transformés. Une alimentation industrielle, pauvre en fibres et en aliments frais, peut ainsi perturber à la fois les apports et la production intestinale de vitamine K.
Les personnes suivant un régime végétalien strict doivent être particulièrement vigilantes concernant la vitamine K2, moins présente dans les aliments d’origine végétale.
Faut-il prendre des suppléments ?
Les carences en vitamine K sont rares chez l’adulte en bonne santé. Elles apparaissent surtout dans certaines maladies hépatiques, intestinales ou en cas de prise prolongée d’antibiotiques qui perturbent la flore intestinale. Dans ces situations, une complémentation orale peut être nécessaire.
Une carence en vitamine K assez rare
Chez le nouveau-né, en revanche, la carence est plus fréquente. Elle s’explique par un microbiote encore immature, un foie peu développé et un faible passage de la vitamine K via le placenta. C’est pourquoi une supplémentation systématique est généralement administrée à la naissance.
Attention : les personnes sous traitement anticoagulant doivent surveiller leur consommation de vitamine K, car elle peut interagir avec certains médicaments. Toute modification alimentaire doit alors être encadrée par un professionnel de santé.
Dans la majorité des cas, une alimentation équilibrée, riche en légumes verts et en produits fermentés, suffit largement à couvrir les besoins quotidiens.
Ce qu’il faut retenir
- La vitamine K est essentielle à la coagulation sanguine et à la santé des os
- Les légumes verts foncés sont les meilleures sources de vitamine K1
- La vitamine K2 se trouve surtout dans les produits fermentés et d’origine animale
- Un microbiote sain permet d’en produire naturellement
- Les carences sont rares mais possibles en cas de déséquilibre alimentaire
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