Les incendies causes ou effets du réchauffement ?
Réchauffement et déforestation, Réchauffement et incendies. Quel rapport entre ces termes ?
Les incendies ont un impact sur le changement climatique
On n’a pas l’habitude de rapprocher ces deux notions. Pourtant les deux phénomènes sont en progression conjointe. La concentration de l’atmosphère en C02 augmente ainsi que les surfaces brûlées (300 millions d’hectares / an).
La multiplication des incendies dans le monde est en partie facilitée par le réchauffement climatique qui assèche la végétation, diminue les précipitations dans certaines zones et vide les nappes phréatiques. Mais les incendies ont en retour un effet accélérateur du réchauffement. Pourquoi ?Non pas parce que les incendies produisent de la chaleur (!), mais parce que les incendies relâchent dans l’atmosphère des quantités énormes de C02. Ce dioxyde de carbone que les forêts et les arbres accumulent au cours de leur croissance.
Les incendies relâchent d’énormes quantités de C02
Les conséquences des incendies sur le climat
- Relâchement massif de C02 dans l’atmosphère : les incendies ne concernent d’ailleurs pas que les forêts traditionnelles « sur pied » mais toutes sortes d’écosystèmes.
- Les incendies de tourbières sont particulièrement néfastes de ce point de vue. Un incendie de tourbière, comme il s’en produit fréquemment en Sibérie par exemple, peut durer des jours, des mois entiers sans pouvoir être éteint. On ne peut arrêter un feu de tourbière sauf à employer des bulldozers pour étouffer le feu. Celui ci libère le C02 accumulé depuis des millions d’années.
- Les incendies laissent souvent la place à des écosystèmes moins riches en matière vivante qui ne recapture pas le C02 produit par le feu. Ce phénomène de désertification post-incendies se produit par exemples dans les zones de climat méditerranéen.
Incendies et réchauffement - Le saviez-vous ?
o Si tout le C02 captif dans les tourbières du Grand Nord, les zones boréales, était libéré, soit 250 à 450 gigatonnes, la concentration de C02 dans l’atmosphère augmenterait de moitié !
o Les surfaces incendiées en Amérique du Nord ont doublé en 30 ans malgré les moyens accrus de lutte contre les incendies : cela est le signe d’une fragilisation de l’environnement plus vulnérable au feu.
o La foudre est responsable de 80% des départs de feu dans le monde.
o Les surfaces incendiées dans le monde représentent environ 6 fois la surface de la France chaque année.
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